Оружие изобретательного дантиста: револьверы Ремингтона-Эллиота

Уильям Харви Эллиот, родившийся в Лестере, штат Массачусетс, 23 апреля 1816 года, занимался стоматологией, писал об этом статьи и изобретал стоматологические инструменты. После сорока лет его интерес сместился в сторону оружия. Было ли это связано с кризисом среднего возраста, политическим накалом накануне Гражданской войны в США, или каким-то событием – теперь достоверно не установить. Эллиота заинтересовала разработка новых конструкций оружия самозащиты. И он оказался очень плодотворен на этом поприще. Стоматологические работы доктора сейчас никто не помнит, а его оружие упоминается во всех книгах соответствующей тематики.

17 августа 1858 года Эллиот получил свой первый патент на многоствольный пистолет с вращающимся блоком стволов. Такое оружие называли револьверами-‘перечницами’ (из-за сходства с мельничкой для перца). Они производились в США уже давно. Это оружие появилось раньше барабанных револьверов и развивалось параллельно с ними. В мае 1860 года первоначальный дизайн доктора Эллиота был доработан под унитарные патроны. Они были новшеством, и оружие под них только-только начало выходить на рынок.

Эллиот жил в Илионе, штат Нью-Йорк. Там же располагалась крупная оружейная компания E. Remington & Sons. Ремингтоны давно хотели включить в продуктовую линейку револьвер под унитарный патрон. Но мешал патент Роллина Уайта. Он описывал сквозную сверловку барабана револьвера, которая использовалась в оружии под унитарный патрон, заряжаемом с казенной стороны. Эксклюзивные права на патент выкупила компания Smith&Wesson. Все, кто пытался сделать револьвер со сквозной сверловкой барабана тут же подвергались судебному преследованию с последующими штрафами и конфискациями. Итан Аллен, еще один крупный оружейник того времени, выбрал тактику затягивания судебных разбирательств, продолжая выпускать револьверы под унитарный патрон в нарушение прав Смита и Вессона. Ему удалось продержаться до 1863 года. Ремингтоны не были столь решительно настроены. Они отказались от идеи выпуска барабанного револьвера под унитарный патрон. Вместо этого Ремингтоны выбрали конструкцию доктора Эллиота.

Заряжался револьвер с казенной стороны через специальное отверстие, закрываемое задвижкой. Через него же экстрагировали гильзы. Механизм поворота стволов приводился в действие кольцом, которое также выполняло роль спускового крючка. При движении вперед очередной ствол поворачивался под боек, а курок взводился. При движении назад боек ударял по патрону.

Для вращения блока стволов на них были выточены специальные прорези, напоминающие зигзаги. Поэтому позднее револьвер получил название Remington Zig-Zag Derringer. А в сентябре 1861 г, когда его начали производить, он рекламировался как Elliot’s Pocket Revolver – карманный револьвер Эллиота. Дело в том, что компания Remington & Sons не покупала патента доктора, а работала с ним в партнёрстве. Она выступала как производитель, а весь маркетинг и продажи взяла на себя компания Elliot Arms. Как осуществлялось финансирование проекта – неизвестно. Однако, сотрудничество, очевидно, устраивало обе стороны, поскольку оно имело продолжение.

Благодаря Смиту и Вессону популярным стал патрон кольцевого воспламенения .22 Short RF. Для Zig-Zag Derringer был выбран именно он. Изначально доктор планировал пять стволов, но для того, чтобы достойно конкурировать с барабанным оружием продуктовую версию сделали с шестью стволами.

Zig-Zag Derringer в основном выпускались с отделкой воронением, но известны и серебрёные, а также никелированные экземпляры. Накладки на рукоять выполнялись из гуттаперчи. Стволы имели длину 3 3/16 дюйма – идентичную длине ствола револьвера Smith&Wesson №1 под тот же патрон. Интересно, что у каждого ствола в блоке была собственная латунная мушка. Эллиот явно рассчитывал, что его револьвер можно использовать не только при стрельбе в упор.

Потребительские качества модели оказались ниже, чем ожидалось. Перезаряжание было неудобным. Механизм вращения стволов показал себя деликатным и не рассчитанным на суровую эксплуатацию. А важно заметить, что выпуск модели начался в разгар Гражданской войны, когда оружие часто приходилось использовать в боевых условиях.

Уже в 1862 году Zig-Zag Derringer был снят с производства. Историки считают, что выпущено не более 1000 экземпляров модели. Её заменил другой револьвер доктора Эллиота, который в рекламе назвали New Elliot’s Repeater - новым многозарядником Эллиота. Конструкция была запатентована 1 октября 1861 г.

Внешне это та же ‘перечница’. Однако стволы не вращались. Вращался блок с ударником. Т.о. выстрелы производились по очереди из стволов, которые не меняли своего положения.

Удобнее стала перезарядка. Блок стволов откидывался на шарнире, открывая доступ к патронникам. Приноровившись, можно было зарядить сразу все стволы, а не засовывать патроны по одному.

Выпускали два варианта новой модели: пятизарядную калибра .22 Short RF и четырехзарядную .32 RF. Версия под наименьший патрон оказалась даже легче и компактнее Zig-Zag Derringer. Стволы - 3 дюйма. Общая длина оружия - 4,6 дюйма.

Версия под .32 RF лишь немного крупнее. Стволы имеют длину 3 3/8 дюйма. Общая длина оружия - 5 дюймов.

Всего с 1863 по 1888 гг выпустили около 25000 многозарядников Эллиота. Историки предполагают, что производство меньшей версии прекратилось еще в 1870-е годы и составило около 30% от общего числа. Соответственно, 70% выпуска пришлось на модель в 32-м калибре.

Больший тираж 32-го калибра свидетельствует, что реальное применение оружия показало слабость 22-го калибра для самообороны. Чуть большие габариты не так влияли на мнение покупателей, как недостаточные пробивное и останавливающее действия пули. После истечения срока действия патента Роллина Уайта, с появлением множества револьверов под унитарные патроны, интерес к многоствольным конструкциям стал утихать. Но доступная цена поддерживала продажи еще долгие годы.

Популярность многозарядников Эллиота не оставляет сомнений. Во времена Дикого Запада эта модель была распространена лишь чуть меньше, чем появившийся позже Ремингтон Дабл Дерринжер калибра .41 RF конструкции того же доктора. Многозарядники Эллиота часто находят при раскопках городков старателей третьей четверти 19-го столетия. Например, версию под 22 калибр нашли в Крипл Крик, а версию под 32 калибр в Централ Сити – оба в Колорадо. Такое оружие продавалось дешевле, чем продукция Смита и Вессона, а имело сходные характеристики. Те, кто склонялся к удобству унитарного патрона, но хотел сэкономить, были потенциальными клиентами доктора Эллиота.

Реплики револьверов Эллиота не производятся. Оригиналы считаются коллекционными экспонатами. Особенно это касается Remington Zig-Zag Derringer, цена которого в хорошем состоянии может составлять 5000 долларов. Поэтому в кино и на телевидении такое оружие не увидишь. Хотя хочется верить, что в будущем реплики появятся, и затем, эти интересные модели попадут на экран.

(с) Свен Железнов

Если вы хотите читать статьи по истории американского оружия - ставьте лайки и подписывайтесь на канал!

Читайте также:

Последний шанс Дикого Запада: Remington Derringer

5 малоизвестных револьверов времён Гражданской войны в США